Waarom hackers ook beleggingskansen creëren
Van phishing tot sabotage, van datadiefstal tot deepfakes: cybersecurity is niet langer een technologische uitdaging, maar een economische prioriteit. Dit biedt kansen voor beleggers.
Cybersecurity is een zelfversterkend groeiverhaal: naarmate de risico’s toenemen, worden de oplossingen complexer en stijgen de investeringen.
Steven Vermander, portfolio manager KBC Asset Management
Vandaag woedt er niet alleen oorlog op fysieke slagvelden. Ook digitale vijanden voeren aanvallen uit om burgers te raken, bedrijven te verlammen en overheden te destabiliseren. Deze aanvallen zijn niet willekeurig. Ze zijn vaak onderdeel van een bredere strategie van hybride oorlogsvoering. Denk aan pro- Russische hackers die Europese overheidswebsites platleggen. ‘We leven in een wereld waarin een goed uitgevoerde cyberaanval even ontwrichtend kan zijn als een fysiek conflict’, zegt Steven Vermander, portfolio manager bij KBC Asset Management. ‘Maar daar waar overheden en bedrijven voortdurend op hun hoede moeten zijn, creëert deze situatie voor beleggers net kansen.’
De cijfers zijn indrukwekkend: wereldwijd vinden er volgens Microsoft dagelijks zo’n 600 miljoen cyberaanvallen plaats. Dat zijn er meer dan 27.000 per seconde. Volgens Cybercrime Ventures bedroeg de totale wereldwijde kost van cybercriminaliteit in 2024 liefst 9.500 miljard USD. Ter vergelijking: als cybercriminaliteit een land was, zou het de op twee na grootste economie ter wereld zijn. Daarbij gaat het niet alleen om directe financiële schade: bedrijfsimago’s staan op het spel, persoonlijke gegevens raken verspreid en identiteiten worden misbruikt.
Ook bij ons is de dreiging concreet. ‘Volgens VLAIO (red. Vlaams Agentschap Innoveren & Ondernemen) kreeg 10 procent van de Vlaamse bedrijven in 2023 met een cyberaanval te maken’, aldus Vermander. ‘Vorig jaar ging het al om bijna 50 procent. Eén op de tien aanvallen was succesvol: van platgelegde webshops tot gestolen klantengegevens.’
De kat, de muis en de AI
De opkomst van AI verlegt de grenzen van wat mogelijk is, voor aanvallers én verdedigers. Deepfakes maken het kinderspel om mensen te misleiden met overtuigende nepvideo’s. ‘Vorig jaar was er nog het geval van een medewerker die 25 miljoen USD overschreef na een deepfake-videocall met iemand die zich voordeed als de CFO’, legt Vermander uit. ‘Tegelijkertijd biedt AI ook nieuwe verdedigingsmogelijkheden, zoals het sneller detecteren van verdachte transacties of het voorspellen van kwetsbaarheden in systemen. Het is een kat-en-muis-spel op een geavanceerd niveau.’
Wereldwijd vinden er elke seconde meer dan 27.000 cyberaanvallen plaats. Cybersecurity is dus niet alleen een verdedigingsmechanisme, maar ook een opportuniteit voor wie vooruitkijkt.
Steven Vermander, portfolio manager KBC Asset Management
En dan is er nog de dreiging van kwantumtechnologie. Hoewel kwantumcomputers nog geen gemeengoed zijn, kunnen ze bij een doorbraak in de toekomst versleutelingen – de wiskundige ruggengraat van onze digitale beveiliging – in een oogwenk kraken. ‘Heel ons digitale leven is gebaseerd op encryptie: van WhatsApp-berichten tot e-commerce. Als kwantumcomputers die codes kunnen kraken, komt de veiligheid van het hele internet in gevaar. De race naar kwantumresistente beveiliging is dan ook volop aan de gang.’
Cybersecurity: van kostenpost naar kerninvestering
De digitale transformatie van onze samenleving zorgt voor een structurele vraag naar cyberbeveiliging. ‘We produceren met z'n allen steeds meer data, via smartphones, laptops, auto's en het internet of things’, zegt Vermander. ‘Hoe meer data beschikbaar is, hoe meer ze misbruikt kan worden.’
Intussen groeit het besef dat preventie loont. ‘Er bestaat niet zoiets als 100% cyberveiligheid’, benadrukt Vermander. ‘Maar organisaties die inzetten op cyberweerbaarheid – met duidelijke crisisprocedures en een echte veiligheidscultuur – zijn veel veerkrachtiger bij mogelijke incidenten.’
Volgens marktonderzoeksbureau Precedence Research was de wereldwijde cybersecuritymarkt in 2024 goed voor 268 miljard USD. Tegen 2034 zou dat oplopen tot 878 miljard dollar, een jaarlijkse groei van 12,6%. De sector evolueert mee met de risico’s: van netwerk- en endpointbeveiliging tot identiteitsbeheer, cloudsecurity en realtime back-ups. Daarmee is cybersecurity een zelfversterkend groeiverhaal: naarmate de risico’s toenemen, worden de oplossingen complexer en stijgen de investeringen.
Een structurele groeitrend voor beleggers
Voor beleggers die hun portfolio willen diversifiëren buiten de traditionele big-techspelers, biedt cybersecurity interessante mogelijkheden. Maar ook risico’s. ‘Door de sterke groei en toegenomen aandacht noteren veel aandelen in deze sector tegen hoge waarderingen’, waarschuwt Vermander. ‘De markt is volatiel. Daarom is het belangrijk dat beleggers hun huiswerk maken, de juiste segmenten kiezen en voldoende spreiden.’
Aan de digitale frontlinie liggen niet alleen risico’s, maar ook kansen.
Steven Vermander, portfolio manager KBC Asset Management
Hoe dan ook blijft de structurele trend onmiskenbaar. ‘Cybersecurity is vandaag niet langer een IT-kost, maar een strategisch thema’, besluit Vermander. ‘In een digitale wereld waar data het nieuwe goud is en aanvallen steeds gesofisticeerder worden, is investeren in digitale veiligheid geen luxe meer, maar een noodzaak.
Meer lezen over thematisch beleggen?
Dit artikel is louter informatief en mag niet als beleggingsadvies beschouwd worden.
